Des femmes attendent, se font belles, se remontent le moral, craquent parfois espèrent toujours. Dans la petite maison de l’association Ti-Tomm, accolée au mur de la prison des hommes à Rennes, on attend l’heure du parloir. Les familles arrivent à l’avance, toujours. Quelques secondes de retard, et la porte de la prison restera fermée. On vient une, deux, trois fois par semaine, chaque semaine, pendant des mois voire des années. Ce sont majoritairement des femmes. Ces pénélopes des temps modernes vivent au rythme de leur homme à l’ombre. Le temps est suspendu, la vie comme arrêtée. L’arbitraire de la prison, les transferts, les interdits sont leur quotidien. En faisant le choix de rester résolument “à côté” de la prison - du côté des familles - le film propose paradoxalement une approche éminemment frontale de ce qu’est la réalité carcérale. La prison en creux. La vie sans l’autre. Mais sûrement pas à côté de la vie.

À Côté est un film d’une générosité formidable. Un grand film humaniste avec des portraits de femmes incroyables dans leur dureté, leurs contradictions, leur amour sans limites, leur colère aussi contre les sacrifices qu’elles doivent accepter pour que la vie continue à côté: et tout cela en plan séquences, caméra fixe posée face regards (comme vus toujours depuis le hors-champ de la prison), avec une sobriété, une humilité, un respect des êtres, une absence totale de voyeurisme... Et entre ces portraits, la grâce de photos fixes qui disent le mouvement dans leur immobilité même et rompent radicalement avec tout pathos. Très fort!

Chop shop est une expression d’argot qui désigne le fait de démonter des voitures volées pour les vendre en pièces détachées.
Alejandro, un orphelin dur et ambitieux à peine entré dans l’adolescence, vit et travaille dans un garage où l’on répare et désosse des carrosseries, situé dans “Le Triangle de fer”, une immense décharge à la périphérie du Queens, à New York. Dans ce monde d’adultes chaotique, le jeune garçon n’a qu’une ambition : acheter un camion et y installer, avec sa sœur de seize ans, Isamar, une petite entreprise de restauration.

Deuxième film du jeune américain d’origine iranienne Ramin Bahrani, Chop shop confirme, après Man push cart, une signature, une envie saine d’en découdre avec le réel. Alejandro ne se pose pas de questions, faute de temps, il n’a que des réponses, que des projets à court terme, lui qui n’a qu’un but à moyen terme (acquérir un camion pour faire un snack ambulant). En suivant son entreprise pas à pas, dans l’urgence d’un quotidien toujours recommencé, le film tient la cadence avec une remarquable fermeté, en même temps qu’il démontre une loyauté sans faille, sans fard envers son petit héros.