En 1560, après la conquête du Pérou, Aguirre, un conquistador illuminé et manipulateur, part avec son armée à travers la forêt et le long d’une rivière amazonienne à la recherche de l’Eldorado, le pays de l’or raconté par les Incas. Mais l’épuisement, les maladies et les attaques des Indiens contrarient leur expédition.

Inspiré de faits réels, Aguirre est un film à la fois réaliste et hallucinant, un cauchemar éveillé envoûtant, parabole implacable sur le pouvoir et sa soif. Klaus Kinski, acteur habité au physique incroyable, qui mena la vie dure à Herzog, incarne à la folie la damnation d’un Macbeth ibérique vaincu par la nature impitoyable. Aguirre, la colère de Dieu apporta à Werner Herzog une reconnaissance internationale.

Invasion est la légende d’une ville, imaginaire ou réelle, assiégée par de puissants ennemis et défendue par une poignée d’hommes, qui peut-être ne sont pas des héros. Ils lutteront jusqu’à la fin, sans soupçonner que leur combat est infini.

Le film a fait l’ouverture de la première Quinzaine des Réalisateurs. Le climat décrit, celui de la lutte armée clandestine et de la dictature policière, annonce les bouleversements qu'allait connaître, dans les années 1970, une grande partie de l'Amérique Latine. D'ailleurs, en 1978 la dictature militaire argentine fait "disparaître" huit des douze bobines du négatif original. Il fallut plus de vingt ans pour reconstituer et restaurer un négatif complet du film grâce aux quelques copies qui ont pu circuler sous le manteau à Buenos Aires. Voici donc, en version restaurée, la projection d’un film devenu mythique.

Rosemonde, la Salamandre, est une jeune fille qui survit en passant d'un petit boulot non qualifié à un autre. On la soupçonne d'avoir tenté de tuer son oncle, chez qui elle vit. Un journaliste et un écrivain sont chargés d'écrire un scénario de téléfilm sur ce fait divers. Ils n'y parviendront jamais car la vérité de Rosemonde et son goût de vivre échappent aux investigations des deux garçons.

Tourné avec peu de moyens en 1971, La Salamandre considéré comme le film augural de la nouvelle vague suisse, est le deuxième long-métrage de fiction d’Alain Tanner après Charles mort ou vif. En noir en blanc, ou plutôt, comme l'indique le générique, en couleurs noires et blanches, il témoigne de l'amertume post-68, posant un regard décalé sur la classe ouvrière. À sa sortie il remporte un vif succès et fait de Tanner l'un des plus célèbres réalisateurs suisses contemporains.

Les Etats-Unis du début des années 70: dans l'après des mouvements de protestation contre la guerre du Vietnam et de la contre-culture, des hommes et des femmes cherchent à réinventer leurs vies. Robert Kramer est un cinéaste issu de la contestation américaine des années 60, poussé par une nécessité d'agir qui ne l'a pas quitté (jusqu’à sa mort en 1999). S'il est reconnu comme documentariste (Ice, Doc’s Kingdom, Route One...), il reste que ses films empruntent presque toujours à la fiction ou à l'essai et constituent une forme hybride des deux.

Milestones fut l’un des événements de la Quinzaine en 1975. Le film nous revient aujourd’hui après des années d’invisibilité, dans une copie restaurée. C’est l’occasion de revisiter une œuvre phare de la modernité et du cinéma indépendant américain.

Eva, seize ans, quitte la Hongrie et retrouve son cousin Willie installé depuis dix ans aux Etats-Unis. Inadaptés à cette terre de désillusions, ils partent de Miami découvrir le paradis de la Floride, royaume du jeu et dernier espoir d’un exil douloureux. Road movie contemplatif, ce premier long métrage obtient la Caméra d'or et vaut à son auteur d’être promu nouvelle coqueluche du cinéma indépendant américain.

Jarmusch reviendra à Cannes quelques années plus tard mais en sélection officielle du festival avec Down by Law.

Prix Louis Delluc du premier film

À 17 ans, Mickael est capitaine de l'équipe de judo et prépare le bac. Tout irait bien si sa famille n'avait pas des problèmes d'argent chroniques. Et surtout s'il n'était pas étrangement tenté de partager sa fiancée de toujours, Vanessa, avec Clément, nouvellement arrivé, dont le riche père est devenu le sponsor de l'équipe.

Avec une grande précision et une sensualité inouïe, Antony Cordier embrasse les corps qui se transforment, que ceux-ci soient ceux, individuels, de ses personnages, ou ceux, collectifs, temporairement formés par toutes sortes d'assemblages physiques.

Prix Jean Vigo

Automne 1917. Au loin, la guerre bat son plein. À l’arrière, Camille, une jeune femme, vit au rythme des nouvelles de son mari parti au front. Mais un jour, elle reçoit une courte lettre de rupture. Bouleversée et prête à tout, elle décide de se travestir en homme pour le rejoindre. Elle se dirige vers le front jusqu'à rencontrer une petite troupe de soldats qui ne se doutent pas de sa véritable identité. Elle va les suivre et découvrir au fil des jours et des nuits ce que son mari ne lui avait jamais raconté et ce que ses nouveaux compagnons se garderont de lui révéler: la France.

En mariant deux temps (la marche égarée, la pause chantée), le film réinvente un souffle doux et romanesque qui, bien que profondément excentrique, redonne du rouge aux joues du cinéma français, sans un coup de force, sans une balle perdue, par la simple formule d'une rêverie: balade et ballades.